Soyons francs : l'immigration est un apport précieux à notre économie

Blog, 20/12/2023, par Sven Franck

Face à un discours catastrophiste et trompeur sur l’immigration, ce serait une grave erreur de céder aux sirènes des extrêmes, au mépris de notre responsabilité économique et humaine.

Alors que la loi sur l'immigration est en Commission Mixte Paritaire entre l'Assemblée nationale et le Sénat et est sujette à de nombreuses surenchères, il est intéressant de regarder au-delà de l'hexagone : la Hongrie, longtemps un fer de lance européen de la rhétorique anti-immigration, a récemment annoncé son intention de recruter plus de 500 000 « travailleurs invités » étrangers pour pallier la baisse rapide de sa population active. En juillet, Georgia Meloni a lancé un programme visant à accueillir l'entrée de 450 000 travailleurs migrants au cours des 2 à 3 prochaines années, dans le but de combler les manques dans des secteurs allant du transport aux soins de santé. Les sociétés du monde occidental vieillissent, les baby-boomers partent massivement à la retraite et nous avons de moins en moins d'enfants pour les remplacer. Cependant, alors que nos voisins adoptent une approche plus rationnelle pour attirer des immigrants étrangers, la France reste coincée dans le récit émotionnel propagé par les extrémistes selon lequel l'immigration serait une mauvaise chose. Nous sommes pourtant face à un choix de société : soit nous attirons suffisamment de travailleurs pour maintenir nos systèmes sociaux financés et nos économies stables, soit nous devrons augmenter l'âge de la retraite jusqu'à 70 ans ou plus, comme le projette déjà l'OCDE pour de nombreux États membres de l'UE. Et ce printemps a montré à quel point notre société rejette l’augmentation de l'âge du départ en retraite…

L'immigration comme stabilisateur économique

Soyons honnêtes : l'immigration a été un facteur de succès pour notre économie dans le passé. Dans les années 1970, nos '30 glorieuses', les immigrants ont été crédités de la construction de 50 % des appartements, de 90 % des autoroutes et d'une machine sur sept. Et aujourd'hui jetez un coup d'œil dans n'importe quelle cuisine d'une brasserie parisienne, demandez à votre chauffeur Uber d'où il vient ou commandez de la nourriture dans l'un de vos restaurants préférés : notre économie ne peut pas fonctionner sans un flux constant d'immigrants. Nous applaudissions tous les soirs les travailleurs de première ligne pendant la pandémie de Covid, et maintenant notre gouvernement cherche à restreindre les droits limités de nombre d'entre eux au lieu de chercher des moyens de faciliter l'accès au marché du travail et de leur assurer une certitude juridique.

Pensez-y : les élections européennes ne sont que dans six mois, et pourtant nos législateurs traitent le sujet de l'immigration comme si la France était déconnectée de l'Union européenne. Nous vivons dans le plus grand bloc économique mondial qui garantit la libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes. Pourtant, nous restreignons les immigrants, en particulier les demandeurs d'asile et les réfugiés, aux procédures nationales et éventuellement aux référendums pour décider s'ils sont les bienvenus ou non, au lieu de contribuer à une solution au niveau européen. L'immigration ne cessera pas miraculeusement en raison d'un référendum. Demandez aux Britanniques - le Royaume-Uni connaît désormais une immigration plus importante en provenance de pays non membres de l'UE qu'avant le Brexit. Le défi n'est pas d'éviter l'immigration. Nous ne le pouvons pas. Nous devons trouver comment gérer l'immigration pour la rendre efficace pour nos économies et acceptable pour nos sociétés.

L'intégration signifie la stabilité

Comment assurer la réussite de l'immigration ? La question magique. Je suis moi-même un immigrant économique, étant arrivé en France en 2012 pour y travailler. J'ai appris le français, je suis actif dans des associations et je me présente même aux élections européennes pour représenter la France. Mais ai-je tous les droits démocratiques ? Je ne les ai pas, car nous les accordons encore en fonction de la nationalité au lieu de la citoyenneté. À l'autre extrémité du spectre, c'est bien pire. Pouvons-nous vraiment dire que nous traitons tout le monde de manière égale, comme le stipule notre République, ou est-ce que nous discriminons déjà en fonction du nom ? De la couleur de peau ? Ou même en fonction du code postal ? Pourquoi Uber est-il considéré par beaucoup comme la première véritable chance d'échapper à une banlieue et du chômage perpétuel ? Ne devrait-ce pas être à notre système éducatif, qui vient d'enregistrer sa plus forte baisse depuis 2000 dans les dernières études PISA, et à nos institutions de fournir ces opportunités à toutes et à tous pour réussir ?

Nous laissons pour compte nos citoyens, français et étrangers, dans l'éducation et la transition numérique, à la campagne et dans les banlieues. Il n'est pas étonnant que le vote soit délaissé et que les 37 % de l'extrême droite dans les sondages pour les élections européennes représentent ces citoyens laissés pour compte. Nous ne les récupérerons pas avec des lois d'immigration renforcées, car moins d'immigration ne signifiera pas plus d'emplois ou de stabilité. Au contraire. Si nous voulons la sécurité et la stabilité, nous devons faire fonctionner l'intégration. Cela comprend la fourniture d'une éducation de qualité et de services publics fiables partout. Cela signifie comprendre et expliquer l'importance de l'immigration pour notre société. Et cela signifie trouver des solutions rationnelles avec nos partenaires européens au lieu d’un unilatéralisme national.

L'Europe se targue d'être unie dans la diversité. Et nous devrions en faire de même en France. Cela pourrait être notre plus grand atout si nous nous concentrons sur nos principes républicains, mais actuellement nous risquons d'en faire le plus grand passif pour notre économie, notre société et le projet européen.